有時候，大腸鏡看到的，不只是眼前的一個病人。
前陣子有位60多歲的伯伯，因為血便，而且排便時常伴隨黏液，來診所安排大腸鏡。
檢查一路做到升結腸時，先看到一顆息肉，當下就直接切除，後續確認是管狀腺瘤。
但真正讓人訝異的，是退鏡到距離肛門大約12公分的位置時，又看到另一個病灶。
不是單純的息肉，是直腸惡性腫瘤。
當天陪他來的是太太。
檢查結束後，我把兩個人叫進診間，一項一項解釋檢查結果，也告訴他們接下來需要進一步做分期檢查、轉診，接受後續治療。
不管是誰，碰到這種事情，大概都很難一下子消化。
事情處理到一個段落後，我順口問了太太一句：
「妳自己做過大腸鏡嗎？」
沒有。
我建議她也一起安排。
她第一個反應是：「我先把先生的事情處理好就好了，我現在沒有心情想自己的。」
我跟她說：
「這兩件事情其實不衝突。」
「妳今天人都已經在這裡了。如果現在沒有安排，等先生開始檢查、住院、治療，接下來一定很多事情。這次離開，下次什麼時候才想到要做，真的很難說。」
在我的勸說下，她最後還是接受了大腸鏡檢查。
結果在乙狀結腸，一樣發現了一顆管狀腺瘤。
還好，現在看到的還不是癌症。
腺瘤屬於大腸癌常見的癌前病變之一，並不是每一顆腺瘤最後都會變成癌症，但如果一直留著不處理，其中一部分確實可能隨著時間慢慢產生變化。
而大腸鏡最大的價值，就在這裡。
先生這次因為出現血便來檢查，結果發現直腸癌，接下來必須面對一連串治療。
太太原本只是陪診，甚至一度想著：「先生都已經這樣了，我自己的事情以後再說。」
結果當下的一個決定，讓她提早找到了一顆還可以處理的癌前病變。
臨床上我常常覺得，健康這件事最遺憾的，不是大家不知道檢查的重要性。
而是往往總覺得：
「最近很忙。」
「等事情處理完再說。」
「我又沒有不舒服。」
「下一次再安排就好。」
真正拉開差距的，不是多厲害的治療。
而是你是在還可以逆轉的時候，有沒有發現，有沒有行動。
有時候，真的只差當下的一個決定。